فاجأ الشيخ صالح كامل رئيس كل من مجلس الغرف السعودية ومجموعة دلة البركة والغرفة الإسلامية للتجارة والصناعية، الحاضرين في مؤتمر رجال الأعمال والمستثمرين العرب بكلمته الافتتاحية الجريئة والصريحة التي وجّهت انتقادات مباشرة لمناخ الاستثمار في سورية.

وقال كامل إن لدى سورية قانون استثمار من أفضل القوانين، لكن تعرقله مشكلة التطبيق، معتبراً أن تفشّي الفساد ووجود موظفين غير المؤهلين والكفوئين هو ما يمنع وصول الشكاوى الحقيقية التي يعاني منها المستثمرين إلى المسؤولين السوريين.

وتحدّث الشيخ صالح عن الاستثمارات السياحية وقارن بين سورية ولبنان من حيث نجاحها في هذا المجال مؤكداً انه رغم تشابه المناخ والظروف الطبييعة في البلدين إلا أن لبنان يتفوّق على سورية لتوفر "الابتسامة" التي يفتقادها السوريون العاملون في مجال السياحة.

وقد لاقت كلمة "كامل" تصفيقاً حاداً من رجال الأعمال واستحوذت على جلّ نقاشاتهم طوال اليوم الأول من المؤتمر، الأمر الذي اضطر كل من رئيس مجلس الوزراء محمد ناجي عطري ونائبه عبد الله الدردري للتعليق على كلام الشيخ السعودي مرحبين بكلمته أولاً ومؤكدين على صحة كل ما ورد فيها، وجاء ردّهما مبرِراً بأن مراحل الانتقال السوري إلى اقتصاد السوق الاجتماعي لابدّ أن يواجه معوقات وصعوبات، وبأنه يتم اللعمل على تلافي وتجاوز كل العقبات.